El Gran Bajo de San Julián es una cuenca endorréica situada al este de la provincia de Santa Cruz en Argentina, 49°30′S 68°30′O. Su punto más bajo, la Laguna del Carbón, con 107 m bajo el nivel del mar, es la mayor depresión de los hemisferios Sur y Occidental, y la 7a depresión en orden de profundidad de la superficie terrestre.
El área geológica, con una superficie de aproximadamente 2.900 km2 y 30 km de diámetro, se encuentra a unos 50 km al oeste de Puerto San Julián, sobre el golfo del mismo nombre, que constituye uno de los primeros lugares de recalada de los exploradores europeos: de hecho Hernando de Magallanes desembarcó allí a finales de marzo de 1520 y permaneció todo el invierno hasta agosto de 1521. Durante esa estadía, impresionado por la corpulencia de los nativos, les dio el nombre de patagones, que luego sería usado para designar a toda la región.
Características principales
Es conocido principalmente por albergar el punto más bajo de la Argentina y de toda América, situado a unos 105 metros bajo el nivel del mar (en la zona conocida como Laguna del Carbón).
Paisaje y geografía
Forma una cuenca endorreica rodeada de mesetas patagónicas. En su fondo se extienden salares y costras salinas, debido a la acumulación de sedimentos y a la evaporación del agua.
Paleontología
La región tiene un gran valor científico e histórico, ya que en sus alrededores se han hallado importantes yacimientos paleontológicos, incluyendo fósiles de dinosaurios y madera petrificada.
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